En estos tiempos de preocupación por el peso, incluso el kilogramo está perdiendo peso y esto puede crear confusión en un gran número de actividades científicas.
El kilogramo patrón es un cilindro de iridio y platino, fundido en Inglaterra en 1889. Nadie sabe por qué está perdiendo masa, al menos en comparación con otros pesos de referencia, pero este cambio ha provocado la búsqueda internacional de una definición más estable.
"No ayuda nada tener un patrón que cambia", dice Peter Becker, científico del Laboratorio Federal de Estándares de Alemania, una institución con 1.500 científicos se dedican enteramente a mejorar la forma de medir cosas de forma precisa.
Incluso el cambio aparente de 50 microgramos en el kilogramo, menos que un grano de sal, es suficiente para distorsionar cuidadosos cálculos científicos.
Becker dirige un equipo internacional de investigadores que buscan redefinir el kilogramo en función del número de átomos de un elemento químico.
Otros científicos, con base en Washington, están poniendo a punto otra definición del kilogramo utilizando un complejo mecanismo denominado equilibrio de vatios.
La recomendación final será hecha por el Comité Internacional de Pesas y Medidas, cuerpo creado por un tratado internacional que data de 1875, junto con la Oficina Internacional de Pesas y Medidas, que guarda el patrón internacional del kilogramo en una caja fuerte en un castillo en las afueras de París.
Una vez al año el kilogramo se extrae con grandes medidas de seguridad para pesarlo, comparándolo con otros patrones existentes.
El kilogramo es el único de los siete patrones de medición que todavía se basa en la definición del siglo 19.
A lo largo de los años, los científicos han redefinido unidades como el metro, que se basaba en la circunferencia terrestre, y el segundo, concebido como una fracción del día.
El metro es ahora la distancia que recorre la luz en el vacío durante un 299avo y fracción de segundo y el segundo, el tiempo que le toma a un átomo de cesio vibrar 9.192.631.770 veces.
Cada uno de ellos puede ser medido con gran precisión y puede ser reproducido, lo que es todavía más importante, en cualquier lugar.
El kilogramo se concibió como la masa de un litro de agua pero resultó muy difícil de medir, así que se encargó a un joyero inglés que fabricara un cilindro de iridio y platino para definirlo.
Y…ya sabemos cuanto pesa un kilo?
Pues en esa precisamente se están avocando los científicos más importantes del mundo.
En estos tiempos de preocupación por el peso, incluso el kilogramo está perdiendo peso y esto puede crear confusión en un gran número de actividades científicas.
El kilogramo patrón es un cilindro de iridio y platino, fundido en Inglaterra en 1889. Nadie sabe por qué está perdiendo masa, al menos en comparación con otros pesos de referencia, pero este cambio ha provocado la búsqueda internacional de una definición más estable.
"No ayuda nada tener un patrón que cambia", dice Peter Becker, científico del Laboratorio Federal de Estándares de Alemania, una institución con 1.500 científicos se dedican enteramente a mejorar la forma de medir cosas de forma precisa.
Incluso el cambio aparente de 50 microgramos en el kilogramo, menos que un grano de sal, es suficiente para distorsionar cuidadosos cálculos científicos.
Becker dirige un equipo internacional de investigadores que buscan redefinir el kilogramo en función del número de átomos de un elemento químico.
Otros científicos, con base en Washington, están poniendo a punto otra definición del kilogramo utilizando un complejo mecanismo denominado equilibrio de vatios.
La recomendación final será hecha por el Comité Internacional de Pesas y Medidas, cuerpo creado por un tratado internacional que data de 1875, junto con la Oficina Internacional de Pesas y Medidas, que guarda el patrón internacional del kilogramo en una caja fuerte en un castillo en las afueras de París.
Una vez al año el kilogramo se extrae con grandes medidas de seguridad para pesarlo, comparándolo con otros patrones existentes.
El kilogramo es el único de los siete patrones de medición que todavía se basa en la definición del siglo 19.
A lo largo de los años, los científicos han redefinido unidades como el metro, que se basaba en la circunferencia terrestre, y el segundo, concebido como una fracción del día.
El metro es ahora la distancia que recorre la luz en el vacío durante un 299avo y fracción de segundo y el segundo, el tiempo que le toma a un átomo de cesio vibrar 9.192.631.770 veces.
Cada uno de ellos puede ser medido con gran precisión y puede ser reproducido, lo que es todavía más importante, en cualquier lugar.
El kilogramo se concibió como la masa de un litro de agua pero resultó muy difícil de medir, así que se encargó a un joyero inglés que fabricara un cilindro de iridio y platino para definirlo.
Y…ya sabemos cuanto pesa un kilo?
Pues en esa precisamente se están avocando los científicos más importantes del mundo.
